Un reciente estudio ha encendido las alarmas científicas en Norteamérica. Los investigadores revelaron que la interacción entre la zona de subducción de Cascadia y la falla de San Andrés podría generar un megaterremoto sin precedentes, capaz de provocar el “peor desastre de la historia” del continente.
La zona de subducción de Cascadia, que se extiende por más de 1100 kilómetros, es una megafalla donde las placas tectónicas chocan con enorme presión. Según el estudio, en los últimos 2500 años, los ocho sismos más grandes en Cascadia fueron seguidos por otro movimiento sísmico en San Andrés.
Este patrón sugiere que ambas fallas podrían estar conectadas de manera peligrosa. “Durante los últimos 2500 años, los ocho terremotos más grandes de Cascadia parecen haber sido seguidos por otro sismo en San Andrés”, señala la investigación, citada por The New York Times.
La falla de San Andrés, de unos 1300 kilómetros de longitud, recorre el estado de California desde el norte hasta la frontera con México. Por su parte, la megafalla de Cascadia se extiende desde la provincia canadiense de Columbia Británica hasta el norte de California, cruzando zonas densamente pobladas y altamente sísmicas.
Los científicos advierten que, si ambas estructuras liberaran energía de manera simultánea o sucesiva, el impacto sería devastador, afectando millones de vidas y la infraestructura de varios estados. El riesgo es especialmente alto en regiones como Oregón, Washington y California.
El estudio fue publicado a finales del mes pasado en la revista Geosphere, y ha despertado preocupación en la comunidad científica internacional, que insiste en la urgencia de reforzar los sistemas de prevención y respuesta ante desastres naturales en toda la costa oeste de Norteamérica.
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