El neuropsicólogo Aaron Bonner-Jackson, de la Cleveland Clinic, afirmó que la demencia y la enfermedad de Alzheimer son conceptos distintos y no deben confundirse. El especialista explicó que el Alzheimer es una causa específica de demencia y no el único trastorno que provoca deterioro cognitivo.

Bonner-Jackson señaló que "la demencia es el término general bajo el que se agrupan varios trastornos del pensamiento y la memoria, mientras que el Alzheimer es una causa y tipo específico de demencia". Bajo este concepto, la demencia funciona como un conjunto de enfermedades que afectan capacidades como la memoria, el lenguaje, el razonamiento y la comunicación.

Según la Cleveland Clinic, las personas con demencia pueden presentar dificultades para mantener conversaciones, recordar nombres, administrar medicamentos o realizar actividades cotidianas. El especialista indicó que este deterioro es mucho más severo que los olvidos normales asociados al envejecimiento y compromete la autonomía del paciente.

La enfermedad de Alzheimer, por su parte, es la forma más frecuente de demencia y se caracteriza por la acumulación de placas de amiloide y proteína tau en el cerebro, lo que provoca la muerte progresiva de las neuronas. Los primeros síntomas suelen incluir pérdida de memoria reciente, repetición constante de preguntas y desorientación, aunque existen otros tipos de demencia con manifestaciones diferentes, como cambios de personalidad o trastornos del lenguaje.

El especialista destacó que diferenciar estas enfermedades requiere estudios neurológicos específicos. Entre las pruebas disponibles figuran evaluaciones clínicas, análisis del líquido cefalorraquídeo y tomografías especializadas que permiten identificar las alteraciones características del Alzheimer y distinguirlo de otros trastornos neurodegenerativos.

Aaron Bonner-Jackson es neuropsicólogo de la Cleveland Clinic, uno de los principales centros médicos de Estados Unidos. La institución promueve la detección temprana y la prevención de las enfermedades neurodegenerativas mediante hábitos saludables, estimulación cognitiva y el control de factores de riesgo como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y los problemas auditivos o visuales.