En octubre de 2024, el árido sur peruano volvió a hablar a través de sus entrañas. Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Breslavia, en colaboración con especialistas de Perú, Colombia y México, inició una temporada de excavaciones en el remoto valle del río Atico, Arequipa. Lo que encontraron superó todas las expectativas: un cementerio colectivo de la cultura Chuquibamba —también conocida como Aruni—, una civilización preincaica que hasta ahora había sido una sombra grabada apenas en petroglifos dispersos. En El Curaca, un sitio olvidado por el tiempo, los vestigios de una sociedad guerrera emergieron entre piedras milenarias.
Los arqueólogos desenterraron una tumba circular, de muros revestidos de piedra, donde yacían cuidadosamente dispuestos 24 individuos: varones, mujeres y niños envueltos en textiles que resistieron siglos de silencio. La escena no solo era conmovedora, sino reveladora. Cada cuerpo contaba una historia de lucha: fracturas, cortes y heridas de combate hablaban de una comunidad que enfrentó la violencia con coraje y cuyos muertos recibieron un homenaje póstumo de héroes. El ajuar funerario hallado a su lado —cerámica, herramientas de piedra, textiles finamente elaborados— confirma una tradición ritual que dignificaba a sus caídos.
Hasta ahora, los Aruni eran conocidos apenas por los petroglifos del Majes. Pero, El Curaca abrió una nueva ventana hacia su compleja organización social y su tradición de sacrificio. La presencia de objetos rituales y la disposición ceremonial de los cuerpos sugieren una sociedad donde la guerra no era solo una necesidad, sino un rito de pertenencia, y donde la muerte en combate era motivo de honra. En este rincón de Atico, el honor y el duelo se trenzaban en un acto de memoria colectiva.
Hoy, a la luz de los hallazgos, sabemos que aquellos antiguos habitantes no eran solo artesanos o pastores, sino guerreros que forjaron su historia en la sangre y el barro. El Curaca no es solo un sitio arqueológico; es una herida abierta en la historia que empieza, por fin, a cicatrizar con palabras, huesos y silencio. Un testimonio de que la memoria de un pueblo puede dormir durante siglos, esperando que manos pacientes la devuelvan al mundo.
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