A solo tres días del inicio de la Copa del Mundo 2026, la FIFA confirmó oficialmente la designación del árbitro brasileño Wilton Sampaio como juez principal del primer partido entre México y Sudáfrica por el grupo A.
Sampaio, de 44 años, es un árbitro con amplia trayectoria en el fútbol internacional, habiendo dirigido más de 600 partidos a nivel nacional, continental y mundial.
Esta será su segunda participación en una Copa del Mundo, luego de haber estado presente en Qatar 2022, donde dirigió cuatro encuentros.
El colegiado brasileño ya tiene antecedentes dirigiendo a la selección mexicana. En la Copa América 2016 fue el encargado de impartir justicia en la victoria del “Tri” por 2-0 ante Jamaica en fase de grupos.
Para este trascendental encuentro que estará en los ojos del mundo, Sampaio estará acompañado por un equipo arbitral sudamericano.
Sus compatriotas Bruno Pires y Bruno Boschilia serán los asistentes, los paraguayos Juan Gabriel Benítez y Eduardo Cardozo estará como cuarto y quinto árbitro, respectivamente. En el caso del VAR, estará encabezado por Nicolás Gallo (Colombia) y como AVAR irá Juan Lara (Chile).
La designación de Sampaio se enmarca en una serie de nombramientos clave para la primera fecha del torneo. Entre ellos destaca el argentino Facundo Tello, quien arbitrará el duelo entre Canadá y Bosnia por el grupo B, así como el egipcio Amin Mohamed en el Corea del Sur vs. República Checa del grupo A, y el neerlandés Danny Makkelie en el Estados Unidos vs. Paraguay del grupo D.
