Un estudio publicado en Applied Sciences determinó que los corredores que duermen menos de siete horas por noche tienen un 68 % de probabilidad de lesionarse en un año, casi el doble que quienes descansan entre siete y nueve horas. La investigación, realizada entre 425 corredores recreativos en Países Bajos, subraya que el sueño es un factor crítico —aunque frecuentemente ignorado— en la prevención de lesiones.
El trabajo, dirigido por el psicólogo deportivo Jan de Jonge, identificó cuatro perfiles de sueño y concluyó que tanto la duración como la calidad del descanso influyen directamente en el riesgo de lesión. Los “durmientes deficientes” presentaron el mayor nivel de vulnerabilidad, sobre todo cuando experimentan dificultades para conciliar el sueño o despertares frecuentes, lo que afecta la recuperación muscular.
Los expertos consultados destacan que el sueño es el momento en el que el cuerpo repara el desgaste físico. La especialista en medicina deportiva Jill Kropa precisó que los músculos necesitan descanso para fortalecerse, mientras que el neurólogo W. Christopher Winter advirtió que la falta de sueño afecta la coordinación y aumenta los errores físicos durante la práctica deportiva, además de elevar la inflamación.
El fenómeno también alcanza al deporte de élite: la mayoría de atletas profesionales no cumple con las horas de sueño recomendadas debido a horarios exigentes, viajes y presión competitiva. Estudios internacionales muestran que solo un 3% de deportistas descansa lo suficiente, lo que repercute en su salud, rendimiento y vulnerabilidad a infecciones respiratorias.
Ante este panorama, los especialistas recomiendan priorizar el descanso nocturno como parte del entrenamiento. Dormir entre siete y ocho horas, mantener horarios regulares, limitar las pantallas antes de dormir y crear ambientes adecuados para el descanso son medidas esenciales. Reconocer el sueño como un componente fundamental en la salud deportiva es clave para reducir lesiones y mejorar el rendimiento tanto en corredores recreativos como profesionales.
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